L’audioprothésiste, professionnel de santé au service de l’audition

Christian Renard
Audioprothésiste, Président de la Société Scientifique d’Audioprothèse  
 

Nicolas Wallaert
Audioprothésiste, Fondateur de iAudiogram

Quel est le rôle de l’audioprothésiste dans le parcours pour un appareillage auditif ?

Nicolas Wallaert  : 
Lorsqu’un patient nous est adressé sur ordonnance, nous évaluons son acuité auditive afin de lui proposer des solutions adaptées à ses besoins et à ses attentes. Notre travail s’inscrit dans la durée, avec un accompagnement au long cours vers une réhabilitation auditive, totale ou partielle selon les cas. Cela implique aussi d’aider le patient à accepter la prise en charge, car certaines adaptations peuvent être complexes, pour des raisons psychologiques ou purement acoustiques. L’audioprothésiste a donc un rôle de soignant. 

Christian Renard : 
Nous réalisons des tests approfondis pour analyser les caractéristiques de la surdité, ainsi que des interrogatoires pour connaître les antécédents des patients, leurs difficultés d’écoute et leurs environnements sonores du quotidien. Ensuite il faut choisir les appareils les plus performants et les régler de manière très personnalisée. Il y a des milliers de réglages possibles qui doivent être adaptés à chaque profil : un jeune en situation scolaire, une personne de 50 ans en exercice professionnel ou une personne de 80 ans n’aura pas les mêmes besoins ni les mêmes réglages.
 

Pourquoi le suivi après appareillage est-il essentiel ? 

Nicolas Wallaert : 
L’appareillage auditif nécessite un suivi régulier pour garantir une pérennité du bénéfice prothétique, et la maximisation dans le temps de celui-ci. En effet, l’appareil nécessite un entretien régulier : les micros peuvent perdre en efficacité, le haut-parleur, appelé écouteur peut fonctionner imparfaitement avec le temps et les différents systèmes de protection et filtres peuvent se boucher. D’autre part, le suivi de l’audition est essentiel car l’audition n’est pas stable dans le temps. Il est donc indispensable de réajuster les réglages de façon continuelle en fonction de l’évolution de l’audition et des besoins du patient.
 

En quoi la prévention occupe-t-elle une place importante dans votre métier ?

Christian Renard : 
La prévention est un axe majeur de notre travail. Nous avons pour rôle d’informer, de sensibiliser, et de permettre au public de venir dans les centres d’audioprothèse pour faire un test de repérage des troubles auditifs.  
Malgré la réforme du 100 % Santé, qui a permis de favoriser l’accès à l’appareillage d’un point de vue financier, l’âge du premier appareillage n’a toujours pas diminué. Chez l’adulte, l’âge moyen d’appareillage est aux alentours de 71 ans, et on voit encore de nombreux patients qui ont des pertes auditives importantes et auraient dû être pris en charge plus tôt. 

Nicolas Wallaert : 
La surdité est souvent associée à une déficience induite par le grand âge, ce qui peut parfois desservir sa prise en charge. Pourtant, elle peut apparaître à tout âge et elle reste l’une des anomalies les plus fréquentes à la naissance.  
Ainsi, la surdité peut être congénitale ou acquise, d’où la nécessité d’un dépistage répété à différentes étapes de la vie. Chez les enfants, une large proportion va présenter une surdité temporaire au cours de l’enfance, liée à la survenue d’otites ou à d’autres causes. Sans prise en charge, une surdité acquise non réversible peut apparaître. 
La prévalence de la surdité augmente ensuite avec l’âge, en raison de facteurs génétiques ou des facteurs environnementaux, comme l’exposition traumatique au bruit ou la prise de médicaments ototoxiques. Ensuite, avec le grand âge, tout le monde peut être concerné, d’où l’intérêt de faire tester son audition régulièrement, aux principales étapes de la vie.
 

Quel impact l’appareil auditif peut-il avoir sur la vie des patients ? 

Christian Renard : 
L’appareillage corrige la perte auditive et permet au patient de mieux entendre et comprendre, mais surtout, il peut potentiellement supprimer tous les inconvénients liés à un problème auditif non corrigé, tels que l’isolement, la dépression, la dépendance, et le déclin cognitif. C’est un enjeu de santé colossal. Il est possible de faire des appareillages très précoces, même chez le bébé. Lorsqu’une surdité est confirmée chez un nouveau-né, après plusieurs tests, celui-ci est orienté vers l’audioprothésiste et peut être appareillé très tôt, à quelques mois de vie. Cela change tout pour le devenir de ces enfants, en termes d’évolution, de langage, de scolarité et d’inclusion.
 

Que faire quand l’appareil auditif ne suffit pas ? 

Christian Renard : 
Dans certains cas, quand les patients sont sourds profonds, ou sourds sévères avec beaucoup de distorsion, l’appareillage même bien réglé n’est pas suffisant. Pour ces patients, que ce soit des bébés, des adultes, ou des personnes âgées, il existe la solution de l’implant cochléaire. Le rôle de l’audioprothésiste est alors d’orienter ces patients pour un avis d’implantation cochléaire, afin de voir s'ils peuvent en bénéficier. Ensuite, après une pose d’implant cochléaire, l’audioprothésiste participe aux réglages dans les centres spécialisés des services hospitaliers.

Propos recueillis par Sophie Vo.