Le dépistage par âge

La prévention en audiologie, quand et qui consulter ?

En France, 10 millions de personnes ont des problèmes d'audition soit 16 % de la population française, selon la dernière enquête de la DREES (Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques). Après 50 ans, une personne sur trois a des difficultés auditives, et plus d’une sur deux après 80 ans. Si les troubles auditifs augmentent avec l’âge, toutes les générations peuvent être concernées. La prévention est donc essentielle tout au long de la vie pour prévenir la perte auditive ou l’aggravation de troubles auditifs.
 

Le dépistage de la surdité chez le nouveau-né et l’enfant

La surdité est la déficience sensorielle la plus fréquente chez l’enfant, avec une prévalence d’environ 1/1000 naissances. En France, le dépistage de la surdité à la naissance est systématiquement proposé en maternité depuis 2012. L’audition est ensuite contrôlée lors des visites obligatoires chez le médecin, à 4 mois, 9 mois et 24 mois. Au cours de la quatrième et de la sixième année de l’enfant, un examen de santé est organisé à l’école par la Protection Maternelle Infantile ou le médecin scolaire.

L’examen ORL est recommandé s’il existe des facteurs de risque, comme un antécédent familial, une prématurité, une maladie infectieuse contractée par la mère durant la grossesse, ou des otites à répétition.

D’autres signes qui doivent amener à consulter sont, dans les premiers mois : l’absence de réaction aux bruits, l’absence de babillage, et un sommeil trop calme. De 12 à 24 mois, l’absence de mot et une communication exclusivement gestuelle sont des signes d’alerte. Après 2 ans, les troubles auditifs peuvent se manifester par un retard de la parole et du langage, des troubles du comportement et difficultés d’apprentissages.

D’autre part, l’otite séreuse est fréquente chez les enfants et entraîne une baisse de l’audition plus ou moins importante. Bénigne, il est toutefois nécessaire de bien la traiter et d’être vigilant car elle peut entraîner une perte d’audition irréversible en cas de complications. Si elle persiste, il est nécessaire de solliciter l’avis d’un ORL et faire un bilan de l’audition.

La prévention chez l’adulte

Chez l’adulte, une perte auditive peut être expliqué par différentes raisons (bouchons de cérumen, exposition au bruit, maladie, traumatisme, etc…). Une sensation d’oreille bouchée, une gêne à l’écoute, ou la présence d’acouphènes doit faire l’objet d’un suivi médical. Si la perte d’audition est brutale ou rapide, il est nécessaire d’avoir des soins de toute urgence. Une surdité brusque peut en effet être le symptôme d’une urgence telle qu’un accident vasculaire cérébral ou un traumatisme crânien.

Certains facteurs de risque doivent amener à consulter : des antécédents familiaux, une otite chronique, un traumatisme sonore répété, la prise de médicaments ototoxiques (toxiques pour les oreilles), une fracture du rocher, ou un barotraumatisme.

Développé par la Fondation pour l’audition, l’application mobile gratuite Höra permet d’évaluer le capital auditif et les troubles de l’audition grâce à un test d’audition simple et rapide. Ce test est basé sur un test auditif de référence élaboré par des experts en audiologie. S’ils ne remplacent pas un test professionnel chez l’ORL, ce premier outil de prévention à large échelle permet un repérage précoce avant de consulter un professionnel.
 

Prévenir la surdité liée à l’âge

La presbyacousie, qui est une diminution physiologique des capacités auditives, est un phénomène naturel qui se manifeste généralement à partir de 50 ans. Non prise en charge, elle limite les capacités de communication et dégrade la qualité de vie, conduisant à un isolement social. Les premiers signes sont des difficultés à entendre dans un environnement bruyant ou quand plusieurs personnes parlent en même temps. Au fur et à mesure, la perte d’audition progresse. Des acouphènes et une sensibilité aux sons peuvent également apparaître.

En cas de signes de presbyacousie, il convient de confirmer le diagnostic auprès du médecin généraliste, qui orientera vers le médecin ORL pour réaliser un bilan auditif complet. Celui-ci pourra prescrire un appareillage auditif qui sera fourni par l’audioprothésiste. Un diagnostic précoce permet de bénéficier d’une aide auditive adaptée et ainsi d’être moins gêné par la perte d’audition dans la vie quotidienne.

Pour prévenir la presbyacousie, l’Organisation Mondiale de la Santé recommande de réaliser un bilan régulier de sa santé auditive à partir de 60 ans. On estime que 30 % des personnes de plus de 65 ans a des difficultés auditives, et plus d’une sur deux après 80 ans.